领土的迅速扩张让美国人对自身充满自信，甚至产生了所谓“天命昭昭”的思想热潮。
这种“天命论”或称“命定扩张论”包含三个核心观点：
一是认为建立美利坚合众国是顺应天意的历史使命；
二是美国必须不断扩张领土，这被视为上帝的旨意，美国人甚至坚信“整个西半球理应属于美国”；
三是传播民主制度是他们的神圣责任，这种行动不被视为帝国主义的侵略，而是上帝赋予美国的拯救世界的使命。
自1845年起，这种带有神圣色彩的扩张思想迅速风靡美国，并借助媒体大肆宣传。
当时，《纽约晨报》声称“六成美国人准备为战争奋战”，《纽约商业时报》则激昂呼吁“走向战争吧”。
这种思想氛围激发了美国官方和民间的战争意愿，战争被视为“天命”，不再令人恐惧，挑起战争也不再被看作羞耻。
从此，美国打开了“潘多拉魔盒”，贪婪、虚伪、诽谤、嫉妒等各种恶劣人性一一释放。
路易斯安那地区原是西班牙的北美殖民地。1800年，西班牙秘密决定将其无偿转让给法国。
美国得知后，迅速与拿破仑接触，提出出资购买这块广袤土地。
谈判中，美国在价格问题上软硬兼施，最终迫使拿破仑大幅降价。
1803年，美国仅花费1500万美元购得路易斯安那215万平方公里的土地，折算下来每英亩只花3美分，堪称“史上最划算交易”。
1812年，路易斯安那成为美国第18个州，领土扩张到490万平方公里。
有人会问，当时的美国还不算强大，拿破仑为何轻易让步？
事实是，美国精准抓住拿破仑的弱点——法国正忙于征服欧洲，财政紧张，急需资金，同时拿破仑对遥远的北美殖民地并不在意。
法国军队占领西班牙后，西班牙政府无暇顾及其北美殖民地，美国便趁机派遣武装移民，逐步渗透佛罗里达。
1819年，美国军队攻占彭萨科拉，西班牙在实力悬殊的压力下，以500万美元的价格将佛罗里达售予美国。
佛罗里达的加入使美国土地总面积超过了500万平方公里。
1853年，美国又从邻国墨西哥购买了亚利桑那南部约7.7万平方公里的土地，支付1000万美元。
1867年，美国以720万美元从俄国手中买下了面积达150多万平方公里的阿拉斯加及阿留申群岛。
多年后，俄国才意识这笔交易亏大了，而美国则因在阿拉斯加发现丰富金矿和石油资源获益匪浅。
1959年，阿拉斯加正式成为美国的第49个州。
密歇根最初是法国新法兰西殖民地的一部分，1763年划归英国，成为英属魁北克省的一部分。
1813年，美军在伊利湖战役后占领密歇根，为防御英国反攻，修建了大量军事要塞。
1835年10月，密歇根宣布成立州政府，1837年获美国国会批准，成为第26个州。
在被美国武力扩张领土的国家中，墨西哥无疑是最受损害的。
1846年，美国向墨西哥提出不合理的领土要求遭拒后，发动了美墨战争。
1847年，美军攻入墨西哥城，次年墨西哥被迫签署割地条约。
墨西哥失去了德克萨斯、加利福尼亚、亚利桑那、新墨西哥等广阔土地，面积损失约230万平方公里，几乎失去一半国土。
这场战争极大拖延了墨西哥的发展，至今仍是该国历史上的一大创伤。
正因如此，有人形象地说：“墨西哥离天堂太远，离美国却太近。”
众所周知，美国是从13个英属殖民地独立出来的，因此英国曾是其“宗主国”。
但当贪婪的欲望出现时，美国连曾经的宗主国也不放过。
俄勒冈地区原为英属加拿大的一部分，面积约142万平方公里。
1846年，成群美国移民涌入俄勒冈，迫使英国与美国签订《俄勒冈条约》，将该地一分为二，美国获得约74万平方公里。
这使美国的国土延伸至太平洋沿岸。
1791年，中立于独立战争的佛蒙特加入联邦，成为第14个州；
1792年，肯塔基从弗吉尼亚分出，成为第15个州；
1796年，田纳西从法国殖民地地位转为美国第16个州；
1803年，俄亥俄加入联邦，成为第17个州。
此后，从1803年到1848年，印第安纳、密西西比、伊利诺伊、阿拉巴马、缅因、密苏里、阿肯色、密歇根、艾奥瓦、威斯康星等州相继加入美国。
经过183年的飞速发展，美国最终拥有50个州。
自星条旗诞生以来，国旗经历26次修改，每增加一个州，星星便增一颗。
从建国战争，到美墨战争，再到朝鲜、越南战争，以及阿富汗和叙利亚，美国始终打着“民主”、“人权”和“拯救世界”的旗号发动战争。
在长达两个多世纪的历史中，战争与武力已经深深融入美国的国家基因。
据统计，1945年至2001年，全球153个地区发生248次武装冲突，其中美国直接发起的就占201次，比例高达81%。
无论过去还是现在，美国都是世界上最好战的国家，而所谓“民主”、“人权”和“正义”不过是其推行霸权的工具罢了。
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